A-Z- A2Z2

A-Z- A2Z2

Jaar van release: 2025

Label: Metal Blade

Een van de meest opwindende bands van dit moment is AZ . De groep werd opgericht in 2020 en is het geesteskind van Fates Warning-frontman Ray Alder en Warlord- drummer Mark Zonder. AZ debuteerde in 2022 met een titelloos debuutalbum. Het debuut van deze band, uit augustus 2022, belandde in menig jaarlijstje en was een plaat met een geweldige balans tussen melodieuze metal en progressieve rock. Het album combineerde het geluid van Fates Warning met melodieuze hardrock, wat resulteerde in geweldige nummers. Verantwoordelijk voor de composities en hun productie was Mark Zonder. Maar ook de Middelburgse gitarist Joop Wolters en de Franse toetsenvirtuoos Vivien Lalu leverden opmerkelijke prestaties. Voor een zanger hoefden de muzikanten niet lang te zoeken. Ray Alder, zanger van Fates Warning (sinds de No Exit plaat uit 1988), Engine en Redemption, was een kleine stap voor de muzikanten van A-Z. Wat aanvankelijk een eenmalig project leek, is een eigen leven gaan leiden, want AZ staat op het punt een tweede album uit te brengen.

A-Z? From A thru Z? From Alder to Zonder? De bandnaam, de musici en hun gelijknamige debuut baarden bij hun start het nodige opzien. Maar het project heeft een vervolg in petto! We duiken in de nieuwe plaat, wederom uitgebracht door Metal Blade Records.

Voor de opvolger ‘A2Z2’ is er wel een nieuw bandje ontstaan. Philip Bynoe is blijven bassen, maar de gitaristen Simone Mularoni (DGM) en Nick Van Dyk (bekend van Redemption) zijn nieuw. Ook de toetsen van New England en Alcatrazz’ speler Jimmy Waldo geven nu de progressieve touch aan de muziek van deze band. Mularoni zorgde voor een fraaie mix en een transparante mastering.

De titel van deze tweede release is A2Z2 en bevat tien nieuwe en fantastische nummers. De 49 minuten durende reis door de wereld van melodieuze rock en metal begint met het nummer “Fire Away”. Het is een energieke en dynamische manier om de plaat te openen, en het nummer is een geweldige sfeermaker. “Running in Place” is het volgende nummer en heeft meer een Fates Warning-aanpak. Het nummer is niet al te complex, maar het heeft een aantal spannende wendingen die, gecombineerd met de geweldige melodie.

Het nummer “Nothing Is Over” leidt tot het sombere begin van “A Wordless Prison”. Met Alders geweldige stem als middelpunt, heeft het nummer een diepere intensiteit die in de tweede helft culmineert in een uitbarsting.

Een van de meest in-your-face nummers op het album is “I Am Numb”, dat ook al vóór de release van het album werd aangekondigd. Het is een rechttoe rechtaan nummer dat het muzikale talent van de bandleden laat horen tijdens de gelaagde overgang. Een ander nummer dat geweldige soundscapes onthult, is het filmische “This Chaotic Symphony”, met een meeslepend middengedeelte waar fans van uitstekende hardrockmuziek echt van zullen genieten.

A-Z is een meester in zijn vak, waardoor de band muziek creëert die vanaf de eerste luisterbeurt aanspreekt, met details en wendingen die blijvende waarde toevoegen. Dit is terug te horen in nummers als “Learning to Fly” met zijn oorwurmachtige refrein. “Now I Walk Away”, het laatste nummer van het album, doet ons hopen dat de band niet wegloopt. Hun laatste album is buitengewoon goed en wordt zeker een muzikaal hoogtepunt van 2025. De epische afsluiter maakt een album compleet.

Wat een schijf weer!  De band haalt het uiterste uit het potentieel, met sterke songs en geweldige muzikale prestaties. De balans tussen power metal en progressieve muziek is stabiel en de variatie in het songmateriaal is uitstekend benut.

Reacties zijn gesloten.

Ondersteund door WordPress | Thema: Baskerville 2 door Anders Noren.

Omhoog ↑