Whitesnake – Live... In the Shadow of the Blues Jaar van release: 2006 Label: SPV / Steamhammer
Wat doe je als frontman met een legendarisch verleden, een stem die nog steeds vuur spuwt en een discografie vol wereldhits? Je stelt een band van topmuzikanten samen, trekt de wereld rond én neemt het publiek mee op een nostalgische doch vurige reis langs vier decennia hardrockgeschiedenis. Live… In the Shadow of the Blues is precies dat: een tweeënhalf uur durende liefdesverklaring aan alles wat Whitesnake groots, zwoel, krachtig en tijdloos maakt.
Opgenomen tijdens de wereldtournee van 2006, laat dit dubbel livealbum een herboren Whitesnake horen, in topvorm, met een geluid dat even rauw als gepolijst klinkt. En alsof dat nog niet genoeg is: er staan ook nog eens vier gloednieuwe studio-opnames op de tweede schijf.
CD1
De eerste cd knalt er meteen in met Bad Boys en Slide It In, alsof de jaren ’80 nooit zijn weggeweest. Coverdale’s stem is verrassend sterk: warm, soulvol en nog steeds vol seksueel geladen swagger. Zijn presentatie is energiek, zijn uithalen zijn gecontroleerd en zijn charisma onmiskenbaar. De band is strak en professioneel: Doug Aldrich en Reb Beach vormen een gitaartandem van wereldklasse, die zowel de bluesy feel van de oude Marsden-Moody-jaren als de shredkracht van John Sykes met flair in de vingers hebben. De ritmesectie (met Tommy Aldridge op drums) is massief en swingend tegelijk – precies wat de songs nodig hebben. Love Ain’t No Stranger, Is This Love, Fool for Your Loving – het zijn publiekslievelingen die in deze uitvoering niets aan glans hebben verloren. Crying in the Rain wordt uitgesponnen met een drumsolo van Aldridge die z’n plek in het geheel verdient. Geen overbodige filler, maar een moment van spanning en spierballenrock.
CD2
Op de tweede cd gaan we verder met klassiekers als Still of the Night, Ain’t No Love in the Heart of the City en Here I Go Again, stuk voor stuk oorlogsmonumenten in het hardrockcanon, die hier live worden gebracht met precisie én passie. Maar het echte cadeau zit in het slot: vier nieuwe studio-opnames. En verrassend genoeg zijn die bepaald geen zwakke broeders. Ready to Rock en If You Want Me zijn heavy, modern en overtuigend – Coverdale klinkt gretig, de riffs hakken. Dog is een bluesy beest met attitude, en All I Want Is You is een klassieke Whitesnake-ballad vol drama en verlangen. De nieuwe tracks bewijzen dat dit geen nostalgieproject is, maar een band die vooruitkijkt, zonder het verleden te verloochenen.
De productie is dik in orde. De live-opnames klinken krachtig maar niet overdreven opgepoetst. Het publiek is goed hoorbaar, maar nooit storend. De balans tussen instrumenten is voorbeeldig – de gitaren gieren, de bas pompt, de drums knallen, en de stem van Coverdale zweeft er net als vroeger bovenuit. De studio-opnames zijn van studiokwaliteit (logisch), maar sluiten qua sfeer goed aan bij het livegedeelte. Een knappe prestatie van producer Michael McIntyre, die het geheel samen met Coverdale zelf overzag.
Conclusie
Live… In the Shadow of the Blues is meer dan een livealbum – het is een muzikale verklaring van vitaliteit. David Coverdale bewijst dat zijn band nog altijd springlevend is, en dat hij z’n klassiekers kan brengen met een kracht en klasse die je zelden hoort bij acts van zijn generatie. Een must-have voor elke fan van klassieke hardrock, en een lesje in stijl, energie en vakmanschap voor een hele nieuwe generatie.
